경찰이 지난 11일 정치권 인사의 통일교 금품 수수 의혹과 관련하여 전재수 전 해양수산부 장관 등 3명을 피의자로 입건했다.
12일 국가기간뉴스통신사인 연합뉴스 취재를 종합한 결과, 경찰청 특별전담수사팀은 그간 내사를 진행해 온 전재수 전 장관, 임종성 전 더불어민주당 의원, 김규환 전 미래통합당 의원을 피의자로 전환했으며, 이들 3인에 대해 출국금지 요청까지 마친 것으로 확인됐다.
이들 3인은 현재 금품 수수 의혹에 대해 전면 부인하고 있는 상황이다.
임종성 전 민주당 의원(왼쪽)과 김규환 전 미래통합당 의원.사진=연합뉴스
이들 3인에게는 정치자금법 위반 또는 뇌물 수수 혐의가 적용된 것으로 전해졌다.
앞서 금품 수수 의혹을 촉발했던 윤영호 전 통일교 세계본부장이 특별검사팀에 이들 3명과 함께 거명한 정치인으로 알려진 나경원 국민의힘 의원과 정동영 전 통일부 장관에 대해서는 현재까지 별다른 혐의가 발견되지 않아 입건하지 않은 상태다.
특별전담수사팀은 언론 공지를 통해 "12일 오후 6시께 통일교 관련 정치자금법 위반 등으로 입건된 피의자 3명에 대해 출국금지 조치했다"고 공식 발표했다.
또한 경찰은 윤영호 전 본부장 역시 정치자금 또는 뇌물을 불법 공여한 혐의로 피의자 입건한 것으로 알려졌다.
경찰은 현재 일부 피의자들과의 경찰 출석 일정을 조율 중이며, 관련하여 경찰 관계자는 "입건된 피의자가 누구인지 확인해줄 수 없다"며 "현재 기록과 법리를 검토하는 중"이라고 밝혔다.
특별전담수사팀은 11일 구속 상태로 서울구치소에 수용되어 있는 윤영호 전 통일교 세계본부장을 찾아가 3시간가량 접견 조사를 진행했다.
이 접견에서 전담팀은 윤 전 본부장의 특검 수사 및 법정 진술을 재차 확인하며, 그가 제기한 의혹의 신빙성을 면밀히 들여다본 것으로 전해졌다.
특히 금품의 '대가성' 여부에 따라 정치자금법 위반 또는 뇌물 수수 혐의 적용이 달라질 수 있는 만큼, 관련 진술을 집중적으로 확인한 것으로 알려졌다.
다만, 윤 전 본부장이 이날 권성동 국민의힘 의원의 정치자금법 위반 혐의 사건 공판에 증인으로 출석하여 기존 입장에서 한발 물러선 진술을 한 가운데, 전날 구치소 접견에서도 피의자들 혐의를 입증할 만한 결정적인 진술을 내놓지 않았을 가능성도 제기되고 있다.
윤 전 본부장은 이날 특검팀 조사 진술과 관련해 "세간에 회자되는 부분도... 제 의도하고는 전혀..."라며 "저는 그렇게 진술한 적이 없다"고 주장했다.
경찰은 수사 기록과 윤 전 본부장의 진술을 종합적으로 검토하여 조만간 강제수사를 통한 증거물 확보 등에 나설 것으로 전망된다.
한편, 특별전담수사팀은 국민의힘이 통일교 의혹과 관련해 민중기 특검과 수사팀을 직무유기 혐의로 고발한 사건 또한 서울청으로부터 넘겨받아 수사에 착수했다.