케빈 김 주한미국대사대리는 정연두 외교전략정보본부장과 만나 대북 정책을 논의했다.
두 사람은 10일 서울 외교부 청사에서 면담을 가졌다.
정 본부장은 차관급으로 북핵 협상을 총괄하며 새 정부 출범 후 공석이었다가 지난달 28일 임명됐다.
김 대사대리는 면담 후 기자들을 만나 “미국과 한국은 모든 이슈에 대해 긴밀하게 공조하고 있다”고 밝혔다.
이어 “북한 문제 전반에 걸쳐 매우 긴밀히 협력하고 있다”고 강조했다.
외교부 관계자는 이번 면담이 정 본부장 취임을 계기로 한 상견례 차원이었다고 설명했다.
그는 “한반도 및 북핵 문제 관련 10월 한미 정상회담 결과에 기반한 한미 간 긴밀한 공조 방안에 관해 의견을 교환했다”고 전했다.
김 대사대리는 미국이 '핵 없는 한반도' 표현에 우려하느냐는 질문에 “땡큐”라고만 답하고 구체적 언급을 피했다.
최근 일부 언론은 김 대사대리가 한국 고위 당국자들을 만난 자리에서 이재명 대통령이 '한반도 비핵화' 대신 '핵 없는 한반도' 표현을 사용한 데 대해 미국이 우려를 표했다고 보도했다.
이에 외교부 당국자는 “한미는 대북 정책 전반에 있어 긴밀한 소통과 공조를 지속 중”이라고만 밝혔다.